Vuurwerk sprinters op eerste competiedag

Op de eerste competiedag van 2007 is de sprintploeg bij de mannen goed voor de dag gekomen. Op 400 meter, de 200m en de Zweedse estafette waren de U-Trackers de snelste. De damesploeg haalde dankzij goede prestaties over de hele linie een derde plaats in het klassement.

De competie begon voor de U-Trackers in Amsterdam-West, waar 14 herenteams en 9 damesteams uit de regio Noord-Holland en Utrecht kwamen strijden om de eer in de derde divisie. Hoewel in deze divisie natuurlijk het plezier voorop blijft staan, lieten de mannen en vrouwen van U-Track zien behoorlijk ambitieus te zijn en mee te willen doen om de medailles. Naast de vooruitgang in prestatieniveau was ook stevigheid in de breedte opvallend: bij veel nummers hadden de ploegleiders de luxe twee atleten te kunnen opstellen — terwijl vorig jaar nog af en toe voor een onderdeel moest worden gepast vanwege gebrek aan kandidaten.

Bij de mannen is de stijgende lijn merkbaar in de sprintploeg. Deze ploeg is versterkt vanuit de jeugd en door nieuwe aanwinsten. Jeen van Arkel versloeg trainingsmaatje en jeugdlid Lorenzo Rack op de 100m met een verschil van slechts 1/100 seconde. Lorenzo kan zich troosten met de gedachte dat hij meer tegenwind had (-0,9 tegen -0.3 voor Jeen). Jelle Rutting won op de dubbele afstand in 23.61. De grootste verrassing kwam evenwel van de enthousiaste Yinka-Jan Sojinu, die met een uitmuntende tijd van 51.30 zijn 400m serie met afstand won. Het leverde hem tevens een mooie 7e plaats op in de U-Track bestenlijst, die dankzij het harde werk van Edward Tol tot stand is gekomen. Ook in de Zweedse estafette liet Yinka-Jan, als eerste loper, de concurrentie ver achter zich. Toen hij het stokje had doorgegeven gaven zijn teamgenoten Jelle, Jeen en Lorenzo de voorsprong niet meer uit handen, zodat de ploeg afgetekend won. Klasse!

In het totaalklassement kwamen de mannen uit op een achtste plaats, onder 14 ploegen. Hoopgevend is dat het puntentotaal aanzienlijk beter is dan de beste teamprestatie van vorig jaar: 6337 punten uit 12 onderdelen tegen 6647 uit 14 onderdelen op 24 mei 2006.

De U-track dames deden het wat de eindklassering betreft iets beter: met een derde plaats onder de negen deelnemende teams zitten ze duidelijk in de kop van het klassement. Dit kwam doordat ze op bijna alle onderdelen in de bovenste helft van de ranglijst eindigden en dus nauwelijks zwakke plekken vertoonden. Hedwig Swart won haar serie 200m in 29.03 en clubgenote Geerte Noyen zat daar in dezelfde serie niet veel achter: 29.55. Lieke de Bie deed het prima bij het verspringen, evenals Inez Verpalen op de 400m. Manouk Sprang op de 100m en Lobke Haaring op de 800m. Onverwacht was het sterke optreden van nieuwelinge Sanne Broeksma, die deze afstand won dankzij 7 rondjes van om en nabij de 88 seconden plus een formidabele eindsprint: 10.59.

De slagroom op de taart kwam van Annette Rozen. Deze topatlete in de gehandicaptensport slaagde er opnieuw in haar eigen wereldrecord 100m te verbeteren. Ze kwam na 16.82 seconden over de streep, 15 honderste sneller dan ooit. Jammer genoeg was er geen vertegenwoordiger van de International Paralympics Committee aanwezig. Als gevolg daarvan zal deze prestatie niet als wereldrecord de geschiedenisboeken ingaan — overigens wel als nieuw Nederlands record. Maar niet getreurd: Annette heeft laten zien weer in goede vorm te zijn, en dus komen er binnenkort nieuwe kansen, bijvoorbeeld bij de FBK-games!