Opmars nieuwe generatie in senioren competitieploeg

Teamleiders Wilbert Kuijstermans en Marieke van der Woude hadden voor de eerste competitieronde de grootste moeite moeten doen om hun teams rond te krijgen. Een aantal sterke troeven en vaste waarden, zoals Pieter Mans en Rianne Vlooswijk, ontbraken. Toch lukte het om zowel de heren- als de damesploeg vol te krijgen. Dit kwam doordat een aantal A-junioren meereisden naar het Olympisch stadion in Amsterdam.

Deze atletiektempel was zondag 23 april het toneel van een wat druilerige competiedag. De dag begon droog maar frisjes, en met tegenwind op de korte springnummers. Later op de dag regende het lichtjes: niet beroerd voor de langere loopnummers, maar minder voor de toeschouwers.

Bij de mannen van U-Track waren de prestaties ongeveer vergelijkbaar met vorig jaar: een bescheiden 14^e plaats met 5864 punten. Opvallend was vooral het optreden van de 18-jarige nieuwkomer Abdelbarr Benhnia op de 1500 meter. Na een voorzichtige start, en drie volle ronden in een klein kopgroepje, zette hij in de laatste 300 meter aan en won zijn serie overtuigend met een meter of 30 voorsprong op zijn belagers. Achteraf bleek de tweede serie veel sneller te zijn. Er had voor hem een beduidend snellere tijd ingezeten als hij in die tweede serie had gestaan. Niettemin, hij maakte duidelijk wat hij in zijn mars heeft en dat belooft veel moois voor volgende competitiewedstrijden.

De vrouwen deden het in vergelijking met vorig jaar prima. Ook bij hen was de eindklassering bescheiden (10^e plaats van 12 ploegen), maar de score was veel hoger (5101 tegen minder dan 4000 vorig jaar) en de achterstand op andere ploegen gering. Marieke zette een dik PR neer op de 200 meter en de zusjes Acton lieten op 100m, hoog- en verspringen zien dat U-Track ook bij de meiden vol aanstormend talent zit.